История советского карбида: зачем его использовали и почему от него отказались
Еще несколько десятилетий назад куски карбида можно было встретить в мастерских, на стройках и в гаражах. Невзрачное серое вещество при контакте с водой начинало шипеть и выделять горючий газ — ацетилен. Он прекрасно горел ярким пламенем, поэтому карбид и был так важен в промышленности.
Что такое карбид
Под привычным словом «карбид» обычно подразумевали карбид кальция — химическое соединение с формулой CaC₂. В промышленности его получали в электрических печах из негашеной извести и кокса при очень высокой температуре. После охлаждения получившуюся массу дробили и сортировали на куски разных размеров.
Главное свойство карбида проявляется при контакте с водой. В результате реакции образуются ацетилен и гидроксид кальция, причем процесс сопровождается выделением тепла. Именно ацетилен и был главным «продуктом», ради которого карбид производили в огромных количествах.
По советскому ГОСТ 1460-81 карбид кальция предназначался прежде всего для получения ацетилена, а также для других промышленных целей.
Как применяли карбид в СССР
До широкого распространения современных технологий ацетилен был одним из главных газов для газовой сварки и резки металла. Карбид загружали в специальный аппарат — ацетиленовый генератор. Туда же поступала вода, после чего начиналась реакция и выделялся ацетилен. Полученный газ направляли к горелке, где он смешивался с кислородом и давал очень горячее пламя.
Такой способ позволял сваривать и резать металлические конструкции, поэтому карбид был необходим промышленным предприятиям, строительным организациям, ремонтным мастерским и различным небольшим хозяйствам.
Около 80% советского карбида кальция направляли предприятиям химической промышленности. Остальное распределяли между ацетиленовыми станциями, металлургическими предприятиями, ЖКХ, строительными организациями и небольшими хозяйствами.
Как из карбида делали свет
До появления компактных аккумуляторных фонарей карбид использовали еще и для освещения. Карбидные лампы, или «карбидки», применяли шахтеры, спелеологи, геологи и туристы. В нижнюю часть лампы помещали карбид, вода поступала к нему небольшими порциями. Выделившийся ацетилен сгорал и давал яркий свет.
Такие лампы долго сохраняли популярность даже после появления электрического освещения. Они были автономными, сравнительно легкими и могли работать там, где не было электросети. Для человека, привыкшего к современному аккумуляторному фонарю, карбидная лампа кажется архаичной. Для геолога или шахтера прошлого это был вполне практичный инструмент.
Почему исчез советский карбид
Карбидное производство требует большого количества электроэнергии. Сам карбид получают в электропечах при температуре около 1900–1950 градусов, дальнейшее производство ацетилена из него также связано с затратами энергии.
Кроме того, химическая промышленность постепенно перешла на нефтегазовое сырье. Ацетилен во многих процессах начали заменять более дешевыми углеводородами, прежде всего этиленом и другими продуктами нефтехимии. Мировое производство карбида кальция резко сократилось после середины XX века именно из-за такого перехода.
Параллельно изменялась сварочная техника. Электродуговая сварка стала гораздо удобнее для огромного количества работ, современные плазменные и лазерные технологии еще сильнее сузили область применения газовой резки.
Карбид кальция не исчез полностью — его продолжают выпускать для химических предприятий и редких специализированных работ. Продают его исключительно под заказ.
