Университет Британской Колумбии провел исследования эффективности рабочего процесса в зависимости от уровня шума. Более 300 участников эксперимента попросили выполнить серию задач, требующих творческого подхода: подумать о всех возможных способах применения кирпичей, представить себе, как компания по производству матрасов могла бы улучшить свою продукцию, сыграть в ассоциации. Уровень шума в помещении при этом варьировался от практически полной тишины до постоянного звукового фона громкостью, как в кафе, или до очень громкого шума.
Выяснилось, что лучше всего участники справлялись с задачами при среднем уровне шума. При наличии постоянного звукового фона, такого, как в обычном кафе, участники не только лучше справлялись с задачами, требующими творческого подхода и игрой в ассоциации, но и получали больше похвал от своих «коллег».
Как объясняют исследователи: «Высокий уровень шума может сильно отвлекать, затруднять обработку информации и понижать уровень креативности. Средний (в противоположность низкому) отвлекает людей в незначительной степени, почти не влияя на процесс работы. Мы пришли к выводу, что подобная умеренная помеха, слегка затрудняющая процесс обработки информации, помогает творчеству, потому что стимулирует абстрактное мышление».
