Васюганская топь Сибири занимает сразу пять регионов России. Размеры болота возрастом 10 тысяч лет превышают размеры Швейцарии. При этом о самом существовании этого странного, зачастую мрачного места знают не многие. В центре болота почти никто никогда не бывал — по оценкам исследователей, крупнейшая топь в мире скрывает намного больше тайн, чем перевал Дятлова или любое другое место в России.
Васюганские болота расположены между Обью и Иртышом. Они образовались около 10 тысяч лет назад и постоянно увеличивались — к настоящему времени площадь топи составляет 53 тысячи квадратных километров. Для сравнения: площадь всей Швейцарии едва превышает 41 квадратных километров.
В старину территорию топи называли Нарымским краем. По окраинам люди ставили села, в центр болот ходить опасались. Да и сегодня топи до конца не изучены: начиная с ранней весны территория становится совершенно непроходимой даже для современной техники.
Для археолога Васюганская топь клад. Мы знаем, что жили тут люди, но какие, кто? Племени такого никто в округе и не знает, куда делись они неясно, — писал в книге «Кротовая культура Иртыша» антрополог Игорь Георгиевич Глушков.
Антрополог считает, что примерно в XVI веке еще до нашей эры в центре топей сформировалась уникальная культура. Люди Кротовской и Устатартасской цивилизации якобы строили на болотах огромные землянки и умели «укрощать воду».
В 1968 году научная экспедиция действительно нашла в болотах ритуальные маски середины I тысячелетия нашей эры. Одна из этих масок пропала прямо из музея:
Исследование Васюганских топей затруднено. Изменить ситуацию могут разве что местные полезные ископаемые, которые могут стать стимулом для отправки научной экспедиции.
