В эпоху Великих географических открытий корабли уходили в плавание на долгие месяцы без возможности пополнить припасы. Высокая влажность в деревянных трюмах уничтожала свежий хлеб за три-четыре дня. Военные ведомства искали продукт, способный выдерживать сырость и не портиться годами.Решением стали корабельные галеты — обезвоженные бруски из муки и воды, сами моряки прозвали их «каменной едой».
Как готовили галеты для моряков
Пекари готовили галеты по особом рецепту, исключавшему любые портящиеся ингредиенты. В тесто не добавляли дрожжи, жиры, молоко и яйца. Поваренную соль в состав старались не класть или добавляли в минимальных количествах, так как соляные кристаллы активно впитывали влагу из морского воздуха.
Мастера раскатывали пресное тесто, нарезали его на плоские порционные квадраты и отправляли в печь. Чтобы полностью выгнать влагу из массы, сухари запекали от двух до четырех раз при умеренной температуре. Готовые галеты превращались в монолитные сухие плитки. Их упаковывали в дубовые бочки, запечатывали смолой и спускали в самые сухие отсеки трюма, где они могли храниться до двух-трех лет.
Как нужно есть галеты
Откусить кусок такой галеты было непросто. Этого и не делали, матросы крошили плитки рукоятями ножей. Получались крошки, их размачивали в любой доступной жидкости — воде, чае, пиве или разбавленном роме.
На камбузах коки готовили главное корабельное блюдо — лобскаус. Для этого размокшие кусочки галет смешивали с мелко нарезанной солониной, топили с жиром и долго варили в котле. Густая каша получалась очень сытной, но крайне невкусной. Зато скрывала сомнительные ароматы простоявшего в бочках месяцами прогорклого мяса и старой муки.
Охота на жуков и проблема цинги
Со временем в закрытых бочках заводились жуки-долгоносики. Моряки привыкли стучать сухарем о край деревянного стола, чтобы выбить вредителей из пористой структуры.
Галеты обеспечивали экипаж углеводами и позволяли поддерживать физические силы, но витаминов в них не было. Рацион из сухарей и соленой говядины со временем приводил к вспышкам цинги.
Лишь во второй половине XIX века развитие технологии консервации и появление паровых судов постепенно вытеснили «каменный» хлеб из постоянного морского рациона.
