Собор Святого Петра в Ватикане строился не на пустой земле. Под его массивным мраморным полом скрывается настоящий подземный город, уходящий вглубь на много метров метров. Каждый следующий уровень вниз отматывает время на столетия назад, а пространство под Ватиканом организовано как лабиринт.
Как появились слои
Собор Святого Петра известен своим огромным куполом, впечатляющим интерьером и произведениями искусства внутри. Здесь находятся главный папский алтарь и знаменитый бронзовый балдахин Джованни Лоренцо Бернини. Однако история этого места началась задолго до строительства нынешнего храма.
В IV веке император Константин Великий решил построить большую христианскую базилику на месте, которое ранние христиане связывали с могилой апостола Петра.
Для этого римским строителям пришлось буквально изменить рельеф холма. Они переместили более 40 тысяч кубометров земли, срезали верхние части погребальных сооружений и засыпали некрополь. Поверх древних склепов возвели фундамент первой базилики Святого Петра.
Фактически древние римские гробницы законсервировали под землей. Так под одним из самых известных храмов мира сохранился целый фрагмент античного Рима. Позднее на этом месте построили нынешний собор, который начали возводить в 1506 году: он окончательно закрыл от посторонних глаз 4 слоя, которые расположены под поверхностью.
Гроты Ватикана
Сразу под полом собора расположены Ватиканские гроты. Это сеть коридоров, часовен и погребальных помещений, где покоятся многие римские папы. Здесь также находятся памятники, созданные в разные исторические эпохи.
В гротах сохранились фрагменты старой Константиновой базилики. Среди них – части древних стен и архитектурных конструкций, которые напоминают о первом большом христианском храме на этом месте.
Некрополь времен Римской империи
Еще глубже находится древнеримский некрополь. Он появился в первые века нашей эры и представляет собой целый подземный лабиринт с мавзолеями, настенными украшениями и погребальными проходами.
Здесь можно увидеть, как хоронили жителей Рима в эпоху империи. Одни захоронения представляют собой небольшие погребальные камеры, другие оформлены как семейные мавзолеи с декоративными элементами и надписями. Под главным христианским храмом Ватикана сохранился крупный фрагмент античного города.
Гробница апостола Петра
На самом нижнем уровне находится место, которое христианская история считает место захоронения апостола Петра. Предполагается, что в конце II века здесь появилось небольшое мемориальное сооружение. Оно известно как Трофей Гая.
В XX веке археологи обнаружили под землей древнюю стену с многочисленными надписями, в том числе с именами Петра и Христа. В 1968 году папа Павел VI объявил, что обнаруженные останки с высокой вероятностью принадлежат апостолу.
Можно ли попасть в подземелья
Да, причем существует возможность увидеть не только папские гробницы, но и настоящий античные уровни. Посещение археологической зоны под собором Святого Петра организуют небольшими группами в сопровождении специального гида. Экскурсия длится около часа. Посетителей проводят по древней улице между погребальными сооружениями, показывают сохранившиеся надписи, мозаики и место, связанное с захоронением апостола Петра.
Получается довольно необычная картина: над древнеримским кладбищем стоит один из самых величественных храмов планеты, а еще выше находятся площади, дворцы и резиденция папы. Подземный Рим никуда не исчез — его просто накрыли несколькими веками истории.
