Громадные статуи острова Пасхи появились не просто так. Их загадку удалось разрешить только сейчас: островитяне строили статуи и повышали плодородность почвы.
Согласно новому исследованию Джо Анн Ван Тилбург, древние рапануйские резчики работали по указке правителей. Они сделали почти 1000 Моаи вовсе не из любви к искусству. По существовавшему на острове религиозному поверью, каждая статуя делала почву более плодородной.
Как оказалось, миф был очень близок к истине. Большая часть статуи строилась из материала собранного в карьере Рано Рараку. Здесь же жители острова выращивали почти все свои культуры — бананы, батат и таро.
Сара Шервуд, специалист-почвовед считает, что разработка карьеры повышала плодородие почвы за счет ее обогащения фосфором и кальцием.
Получается, что островитяне сами того не зная изобрели способ получать удобрения почти буквально из своих священных статуй. Для культуры, жившей века назад это довольно серьезный научный прорыв.
